Sentí la necesidad de contar aquellas cosas que me emocionan de sólo pensarlas nuevamente…

Los nacidos en este país, Argentina, poseemos un gran tesoro: la suerte de tenerla. Un lugar tan vasto en riquezas: frutos de la tierra, lugares geográficos imponentes, majestuosos y bellos. Además de la humildad y la simpleza de su gente. ¡Esa gente que vive tierra adentro!

Quiero compartir con ustedes las costumbres de un lugar pequeño físicamente, y escondido en el corazón de las montañas. Sin embargo, su grandeza reside en su modo de ver el mundo. Me refiero a la comunidad mapuche de Ruca Choroi (en mapudungun “casa de loros”), ubicada sólo a 25 kilómetros de Aluminé en la provincia de Neuquén. Uno la encuentra después de transitar caminos de ripio, cornisas y araucarias. El camino está rodeado por una decena de casas, pehuenes y corrales hasta llegar al lago que lleva su nombre.

Esta comunidad mapuche mantiene vigente costumbres ancestrales y milenarias. En las mañanas soleadas, podemos observar, bajo el alero de los ranchos, a las abuelas tejedoras. Ellas tejen bellísimas mantas, fajas, ponchos y caminos, con un simple telar de cuatro palos atados con tientos. Su magnificencia está en cada diseño que es parte de su historia, de su flora y de su fauna. Sus motivos favoritos son los ganchos, huellas de animales, caminos, montañas y toda la naturaleza imponente que las rodea. Los colores más utilizados son los naturales de la lana de oveja, marrón oscuro o negro; los otros colores como el rojo los obtienen con pigmentos de fibras vegetales y minerales. Entonces, si un día te llaman, agitando una bolsita o un trapo al costado del camino, hacé un alto porque quieren compartir contigo el arte de su tejido.

Además, es imponente el desplazamiento que realizan con sus animales rumbo a la veranada o invernada: lugares de pastura para sus ovejas y chivas. Detrás los sigue un carro, tirado por una yunta de bueyes; allí transportan mantas, alimentos y algunas chapas que servirán de refugio durante el lapso que estén con sus animales. También suelen ir los niños a la edad de 9 o 10 años montados a caballo acompañando a sus padres para aprender el oficio desde pequeños. Este trabajo es indispensable para el sustento familiar y la salud de sus animales porque la zona de pasturas queda alejada de su comunidad. Pero la realidad es cruel; las privatizaciones de los campos y las grandes estancias hacen que cada día resulte más difícil trasladar a los animales para el pastoreo.

Por otra parte, las mujeres, entrando el mes de marzo, comienzan la recolección del piñón: fruto del pehuen, una especie de araucaria. Con las semillas de piñón elaboran gran cantidad de alimentos; siendo éste parte importante de su alimentación y sustento de supervivencia en el correr de la historia. Las semillas se pueden tostar al rescoldo, en las cenizas que dejan las brasas, de este modo elaboran panes, galletas, alfajores. También se pueden hervir los piñones por tres largas horas y utilizarlos en guisos, sopas y puré. Como si fuera poco, si se los deja fermentar con alcohol se obtiene una bebida rica y fuerte, ideal para las largas tardes de invierno bajo la nieve y con temperatura bajo cero.

¡Nuestra gente! Nos queda mucho más por conocer… y es hermoso quedar con el sabor en los labios....Nos encontramos en un próximo número para conocer más sobre las cosas nuestras.

Sonia Burgos es Maestra Nacional de Danzas Folklóricas Argentinas, Profesora Nacional de Danzas Nativas y Folklore Ciencia, Profesora en Arte Modalidad Danza Expresión Corporal. Dictó cursos en la Universidad de Concepción, Chile, en la Escuela Nacional de Folklore, Chile durante 8 años. Ha participado durante más de 10 años de intercambios con comunidades aborígenes y en numerosas jornadas y congresos de educación por el arte y la danza. Actualmente se desempeña como Profesora en el Profesorado de Arte de Mar del Plata y en colegios de nuestra ciudad.