Después de muchos años de deterioro y abandono, la ciudad toda y los turistas, en especial los de Playa Grande, celebran la puesta en valor de este patrimonio arquitectónico inaugurado como “NORMANDIE” en 1938, parte de la urbanización de la zona, donde funcionó la mítica “Confitería París”.

La nueva obra fue un trabajo que calificaríamos como titánico, emprendimiento realizado por LA NORMANDINA S.A., con proyecto y dirección de obra del estudio MARIANI-PEREZ MARAVIGLIA y construido por la empresa COARCO S.A.

Hubo que rehacer toda la estructura de hormigón, destruida por el óxido de los hierros y el abandono. Se hicieron nuevas bases y nuevas columnas con la supresión de las existentes. Se reemplazaron las columnas originales, muchas y muy próximas, por pocas más y fuertes para lograr grandes espacios libres, y se rehicieron todas las estructuras horizontales, (losas, en términos de obra), utilizando las existentes como encofrado, demolidas luego del fraguado total del hormigón nuevo.

Por LA NORMANDINA pasean hoy miles de visitantes. La arquitectura contemporánea, que permite sentir el océano como incorporado a los espacios, asombra y genera el inmediato regreso con más amigos de quienes se acercan a ver este hecho histórico.

Cuatro restaurantes, de los cuales tres se han inaugurado La Terraza-Playa Grande, BudaBar y Pontevedra- reciben un público deseoso de vivir la recuperación de este baluarte del modernismo, hoy con modernos servicios y la misma espectacular vista de siempre.

Un salón para 800 personas sentadas, un espacio para el arte y la cultura, terrazas varias e instalaciones para bañistas en el nivel de la playa completan la atracción de LA NORMANDINA, que funcionará a pleno todo el año.

LA CONFITERÍA NORMANDIE

El NORMANDIE, con su Confitería Paris, apareció en el paisaje marplatense en 1938. Tenía el aspecto de un imponente edificio blanco cuya notable iluminación lo destacaba, en la altura, recortado en el mar.

Un barco francés llamado Le Normandie, -el más grande del mundo en su momento- era conocido como el barco de las luces. Su trayecto era Le Havre - New York y tenía más de 300 metros de longitud.

Se trataba de un trasatlántico muy lujoso, espectacular, nunca visto hasta entonces.
La línea naviera innovó sus formas interiores e invitó a participar a los más vanguardistas y geniales artistas franceses de la época quienes dieron a la gran nave una impronta de arte y luz, estilo decó.
Lalique diseñó y realizó verdaderas piezas de arte que acrecentaron su lujo y su fama.
La decoración del barco fue intervenida por los artistas Alfred Janniot, Leon Baudry, Victor Menu, Leon Voguet & Lomard, Francois-Louis Schmeid entre otros. Bajorrelieves, telas pintadas, pinturas, esculturas, intervenciones lumínicas y una estatua “Le Normandie” fueron algunas de las obras de arte que se podían ver en su interior.

El barco fue botado en 1932 y comenzó sus viajes en 1935. Pero en 1939 estalla la Segunda Guerra y el barco es transferido a Estados Unidos donde lo desmantelan, envían a depósito todos sus elementos decorativos y lo transforman en un transporte de tropas. En un incendio, la nave quedó destruida.

Es muy probable que los proyectistas de la NORMANDIE conocieran Le Normandie, y, dada la ubicación y la tendencia arquitectónica de la época, proyectaran la obra inspirados en la famosa nave que cruzaba el Océano Atlántico.