Tarde o temprano el petróleo se va a acabar. Miles de científicos en todo el mundo son concientes de esto, y de que hay que buscar nuevas fuentes de energía renovable que no contaminen el medio ambiente. Cada día surgen nuevas e ingeniosas ideas que van desde el aceite de cocina como combustible para autos, hasta la materia fecal para iluminar museos. Pero sin dudas, la de un grupo de ingenieros australianos de la Universidad de Queensland, es una de las más sorprendentes. Con el profesor Bill Clarke a la cabeza, el equipo diseñó un generador eléctrico alimentado por bananas. Si resulta viable, la idea es proyectarlo a gran escala y construir una central energética que pueda proveer de electricidad a 500 hogares.

Para evitar que se crea -con justa razón- que se trata de un derroche de alimentos en épocas en que gran parte del mundo pasa hambre, vale la pena aclarar que sólo se hace con la fruta en estado de descomposición. ¿Sigue siendo un derroche porque habría que esperar a que la fruta se pudra? No, porque un tercio de la cosecha bananera australiana (unas 7 mil toneladas) se pierde porque la fruta es muy pequeña o está maltratada, con lo cual sólo se usaría la fruta que se desecha. El método es dejar que las bananas se descompongan en vasijas selladas, para luego utilizar el gas metano que generan para mover una turbina eléctrica. Por ahora están en etapa de prueba y habrá que ajustar algunos detalles, ya que “se requieren unos 60 kilos de banana para que un ventilador funcione durante 30 horas", indicó Clarke. Al final, tenían razón en Brasil: “Banana nâo tem caroço, mais...” Top